ওমানের মাটিতে গোলশূন্য ড্র ইস্টবেঙ্গলের! নকআউটের আশা এখনও জিইয়ে

উপশিরোনাম:


এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-তে আল সিবের বিরুদ্ধে এক পয়েন্ট পেল লাল-হলুদ। তিন ম্যাচে দুই পয়েন্ট নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর অপেক্ষায় হাবাসের দল।





সিব, ২৮ অক্টোবর: ওমানের মাটিতে আল সিবের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করল ইস্টবেঙ্গল। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু-তে তিন ম্যাচে দুই পয়েন্ট সংগ্রহ করে নকআউট পর্বে যাওয়ার আশা এখনও বাঁচিয়ে রাখল লাল-হলুদ ব্রিগেড। তবে রক্ষণে উন্নতি হলেও আক্রমণে সেই পরিচিত ধার খুঁজে পাওয়া গেল না আন্তোনিও লোপেজ হাবাসের দলের খেলায়।





রক্ষণে বোঝাপড়ার অভাব এবং ছোটখাটো ভুলে গোল হজমের সমস্যা এড়ানোর উপর বারবার জোর দিয়েছিলেন কোচ হাবাস। আল সিবের বিরুদ্ধে সেই ভুলের পুনরাবৃত্তি না হওয়াটা ইতিবাচক দিক। কিন্তু প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে গোল করার মতো কার্যকর আক্রমণ তৈরি করতে ব্যর্থ ইস্টবেঙ্গল। ফলে ওমান সফর থেকে শেষ পর্যন্ত এক পয়েন্ট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হল লাল-হলুদ শিবিরকে।


রক্ষণে স্বস্তি, আক্রমণে হতাশা


প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলে প্রতি-আক্রমণে গোলের সুযোগ তৈরির পরিকল্পনা নিয়েই মাঠে নেমেছিল ইস্টবেঙ্গল। এশীয় প্রতিযোগিতার মূলপর্বে নিজেদের আশা টিকিয়ে রাখতে পরের ম্যাচগুলিও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু আল সিবের বিরুদ্ধেও সেই পরিকল্পনা পুরোপুরি কার্যকর হল না।





প্রথমার্ধে দুই দলই একে অপরের শক্তি ও দুর্বলতা বোঝার চেষ্টা করে। ফলে গোলের সুযোগ তৈরির লড়াইয়ে খুব একটা উত্তেজনা দেখা যায়নি। বল দখলে রাখার ক্ষেত্রে ইস্টবেঙ্গল কিছুটা এগিয়ে থাকলেও তা থেকে উল্লেখযোগ্য সুবিধা আদায় করতে পারেনি তারা।





আক্রমণে ডেভিড ও এডমুন্ডের উপর ভরসা রেখেছিলেন হাবাস। প্রথম একাদশে ছিলেন বিপিন সিং। গোলরক্ষক হিসেবে প্রভসুখন গিলের পরিবর্তে পূর্বা লাচেংপাকে খেলানোও ছিল নজরকাড়া সিদ্ধান্ত। অন্যদিকে, আনোয়ার আলি ও জিভুলিচের জুটি প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলাতে যথেষ্ট ভালো পারফরম্যান্স করে। মাঝমাঠে জিকসন সিংয়ের দায়িত্বও নির্দিষ্ট করে দিয়েছিলেন কোচ।





আল সিবের আক্রমণ বারবার ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণে আটকে যায়। অন্যদিকে, রামিরেজ, এডমুন্ড ও ডেভিডদের উপর কড়া নজরদারি চালায় প্রতিপক্ষ। ফলে গোলের মুখ খোলার মতো পরিষ্কার সুযোগ তৈরি হয়নি।


দ্বিতীয়ার্ধেও বদলাল না ছবিটা


বিরতির পরেও ম্যাচের চিত্র বদলায়নি। একে লোবোকে মাঠে নামিয়েও আক্রমণে গতি আনতে পারেননি হাবাস। বিপিন সিংয়ের একটি শট এবং পরিবর্ত হিসেবে নামা লোবোর একটি প্রচেষ্টা ছাড়া ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণে উল্লেখযোগ্য কিছু দেখা যায়নি।





বরং সংযুক্ত সময়ে আল সিবের একটি বিপজ্জনক শট আটকে দিয়ে দলকে রক্ষা করেন গোলরক্ষক পূর্বা লাচেংপা। তাঁর এই সাফল্যেই গোলশূন্য ড্র নিশ্চিত হয় ইস্টবেঙ্গলের।


৩ নভেম্বর ঘরের মাঠে বদলার সুযোগ


ওমান সফরে হাবাসের দলের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি রক্ষণে উন্নতি ও বোঝাপড়া। আগের দু’টি ম্যাচে এগিয়ে গিয়েও জয় হাতছাড়া করার যে সমস্যা ছিল, আল সিবের বিরুদ্ধে অন্তত সেই ভুলের পুনরাবৃত্তি হয়নি।





এবার আগামী ৩ নভেম্বর ঘরের মাঠে ফের আল সিবের মুখোমুখি হবে ইস্টবেঙ্গল। পরিচিত পরিবেশে আরও সাহসী ও আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে পারলে জয়ের সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। নকআউটের আশা বাঁচিয়ে রাখতে সেই ম্যাচে তিন পয়েন্ট অর্জন করাই এখন লাল-হলুদ ব্রিগেডের প্রধান লক্ষ্য।